Dumnezeu răspunde

-  Chibrituri domnule, chibrituri, am chibrituri de vânzare!

 Absorbit de gândurile lui omul pare să nu observe copilul care aleargă după el dornic să îşi vândă marfa. 

-  Chibrituri domnule, chibrituri, continuă copilul să strige!

Întunericul s-a lăsat de mult timp peste oraş iar ploaia rece de toamnă cade fără-ncetare.

-  Chibrituri domnule, chibrituri! Două cutii la numai trei franci!

În sfârşit… Omul se-ntoarce ţintind cu privirea copilul care-l urmează rugându-l insistent să-i cumpere marfa. Baieţandrul pare să aibe în jur de opt ani.

-  Ce faci aici în stradă la această oră târzie? Eşti ud până la piele şi afară-i frig! De ce nu te întorci la tine acasă?

-  O domnule, m-aş întoarce dar am nevoie de zece franci ca să cumpăr ceva de mâncare pentru mine şi pentru mama mea.

-  Dar mama ta de ce nu lucrează? Cu ce se ocupă ea?

Clătinând trist din cap copilul se grăbeşte să vorbească:

-  O, domnule! Mama este mult prea bolnavă ca să muncească! Domnule, două cuti pentru numai trei franci, nu este scump.

În ciuda nopţii, a ploii şi a frigului ceva parcă-i şopteşte omului să nu întoarcă spatele copilului de lângă el.

Ascultă puiule: eu sunt medic. Dacă mă conduci la mama ta poate aş putea face ceva pentru ea.

Luând-o înainte pe trotuar copilul îl conduce pe medic la el acasă: o casă murdară, cu o uşă care scârţăie şi o scară care geme din toate încheieturile gata să se prăbuşească. Ajunşi la etaj se regăsesc într-o cameră întunecată.

În primele momente medicul nu distinge nimic mai mult decât lumina slabă a unei candele aşezată pe masa din mijlocul camerei; odată obişnuit cu întunericul întrezăreşte un pat în care stă culcată o femeie între două vârste.

-  Doamnă, băiatul dumneavoastră mi-a spus că sunteţi bolnavă. Eu sunt medic şi-am venit să vă consult.

După un examen medical rapid, medicul se ridică spunându-i pacientei:

-  Trebuie să mergeţi de urgenţă la spital!

 -  O domnule doctor… De mult timp ştiu că trebuie să merg la spital, dar cine se va ocupa de copilul meu, de Jano? M-am rugat lui Dumnezeu ca să găsesc pe cineva care să se ocupe el, dar nu cunosc pe nimeni! Am citit recent într-un ziar despre un medic, Barnardo, care are o casă mare şi primeşte la el pe copiii care sunt singuri! M-am rugat să găsesc adresa acestui om dar nu ştiu cine mi-ar putea-o da.